教理主題：教會的牧民職務
讀經一：耶肋米亞先知書 23:1-6
聖詠：詠 23:1-3, 3-4, 5, 6
讀經二：厄弗所人書 2:13-18
福 音：馬爾谷福音 6:30-34
伸延閱讀：
《天主教教理》845
《教友傳教法令》2
《教會憲章》(教會)18-29
「牧民(或稱牧靈)」工作是教會的常用術語，不過，大家可知道它是借用了聖經中牧者的圖象而發展出來的一個詞彙，有著帶領、維生、保護和醫治之意。原來在舊約年代，畜牧是中東一個普遍的生活傳統，以色列民對牧羊人相當認識。聖經屢次用善牧來形容雅威，至於那些不忠信和邪惡的君王，則被視為天主責罵和擯棄的偽牧人。今天的第一篇讀經中，先知耶肋米亞向那些引人離開上主正道的君王發出嚴厲的警告。他更講出了有關牧者與羊群的神諭，就是天主將要把四散的羊群重新聚集，並興起一位善牧帶領和牧放他們；他將會按上主的意思行事，以正義治理大地，使羊群無恐無懼，得享幸福與平安。聖詠廿三篇通常是給臨終者安慰的祈禱，然而，它更是耶穌善牧的寫照：關懷、照顧、守護、供給食物、安全感、鍛練、希望、祝福等等。現代教會的牧民關顧，其實也應有上述特色。
本主日福音的上文是關於耶穌派遣十二宗徒去宣講福音和治病，以及黑落德殺害若翰洗者的事件。接著，宗徒回到耶穌面前，報告他們所做的一切，耶穌遂囑咐他們到荒野裡去休息。可是，由於跟隨者眾多，耶穌又動了憐憫的心，開始教訓群眾。事實上，馬爾谷把這些事件放在一起，並不是偶然而為的。第六章三十節裡面，馬爾谷是唯一一次稱十二人為「宗徒」，因為他要突出他們與真正善牧耶穌的關係。在此之前，他們還未能成功地效法他們的師傅；現在，因著他們所行所教的，便堪稱為耶穌的宗徒。他們日後還要像耶穌一樣憐愛群羊，使他們得飽飫。至於致厄弗所人書裡面提到基督透過他十字架上的犧牲，已把猶太人與外邦人之間的仇恨和障礙消除了，並向人傳布了和平的福音。他就是那位將四散的羊群集合在教會內的牧者。
教會的牧民職務是直接指向作為信徒的羊群。然而，由於所有人都是教會需要關心的救恩對象，牧民的關顧除了教內的信眾外，自然也包括在羊棧以外迷失的羊兒。現代的牧民職務主要包括幾個範疇。首先，它應涵蓋所有與福音傳播，及宣講基督有關的活動。第二，任何信友公開的團體祈禱、聖事和時辰祈禱等慶祝，也屬於牧民工作。第三，它亦包含那些幫助建設教會團體，加強信徒信仰生活的活動。最後，牧民職務亦離不開那些提供給個別教友需要的服務，例如婚姻輔導、促進家庭福祉的活動、災難的救援、甚至是主日茶座、衣物捐贈等。事實上，教會的牧民服務和活動，很多時十分宗教性，但有時卻不太明顯，但其目標總是為了實現天國的福音於世界，使人能在牧民關顧的當中認出和體驗到天主救恩的具體臨現，並重新聚集所有因罪惡而四散和迷失的子女，號召整個人類加入天主的教會，重獲救恩。（參《教理》845）
為了領導天主的子民並使他們不斷地長進，主基督針對著全體的利益，在其教會內設立了各種職務。祂又把使命交給了宗徒們，要宗徒們的繼承人，就是主教們，直到世界終窮作教會內的牧人（參《教會》18）。今天教會的晉牧禮儀中，被擢升的主教會接受牧杖，以代表基督在地方教區內肩負起訓導、聖化和管理的職務，牧放天主的子民。主教們又把自己的職務合法地傳授和分施給教會的司鐸和執事。司鐸們協助主教為天主子民服務，成為善牧職守的典型。而執事的職務除了宣讀聖經、訓勉民眾、主持敬禮、執行聖儀等之外，還包括慈善及庶務事項的職務。（參《教會》24-29）。
教會的牧職發展至梵二大公會議時，普通基督徒的牧民職務備受關注，認為信友縱使未受祝聖，但他們在基督善牧的領導下，有責任建樹基督的奧體，在教會和堂區團體內擔當不同的職務。誠如《教友傳教法令》第二號所講：「教會創立的目的便是為光榮天主父而傳播基督的神國，使人人分享救贖神恩，再通過 使普世導向基督……教會通過她的肢體以不同方式進行這一事業……在一個有生命的整體中，沒有一個肢體的行動是純被動的，而是和身體的生命一同參與其活動……在教會內職分雖有區別，使命卻是一致的。」因此，教友雖沒有牧者的身分，卻應聯合在牧者的職務裏，為福音喜訊的傳播而努力。
生活反思／實踐
- 你認為教會對人的關顧，在那些方面應有別於一般的俗世社會團體所做的？教會現時做得足夠嗎？
- 雖然教友不是教會的牧者，但廣義來說，他們也可效法牧者，在各自的家庭、工作崗位上作牧人的，讓基督為王於世。你有什麼看法，並打算怎樣實踐？
教區教理中心及教理委員會提供
2015 年 6 月
資料參閱：Foundations in Faith (Catechist Manual Catechumenate Year B) by Bob Duggan, Carol Gura, et al., Resources for Christian Living, Allen, Texas, 1999.