教理主題:領洗的盟約

讀經一:創 9:8-15
聖 詠: 25
讀經二:伯前 3:18-22
福 音:馬爾谷福音 1:12-15

伸延閱讀:
《天主教教理》56-58, 604, 609, 2057-58, 2060-61

今天是四旬期第一主日,教會以四旬期隆重地準備慶祝耶穌基督的逾越奧蹟。四旬期 的主題,隨著禮儀年而不同,乙年主題是:天主與人的盟約,全能美善的天主採取主動、無 條件地向祂的受造物廣施慈愛訂定盟約,希望人類能積極地回應,遵守盟約,進入上主為我 們開闢的正途。

在讀經一的敘述中天主拯救諾厄一家脫免洪水的災禍。天主並以彩虹為標記,提醒自 己對人及一切生物所許下的諾言,以後不再用洪水毀滅所有生物。讀經二中,聖保祿申明洪 水是聖洗聖事的預象。洪水雖然是災禍、令人驚怕,但得以潔淨罪污。洗禮就是藉著水,除 去罪惡的舊人,以迎接天主的救恩。聖洗聖事拯救了我們,其實不是水本身,而是復活的耶 穌基督。福音中記述了耶穌經歷四十天的試探之後,便開始宣講天國來臨的喜訊,勸喻眾人 「你們要悔改,信從福音」(谷 1:15);因為我們要準備接受天主子耶穌基督親自與世人訂 定新而永久的盟約。

今天的教理重點闡述天主與人所訂立盟約的特色:

一. 天主主動與人建立盟約

當人類因罪惡而與天主的關係破損後,天主主動設法要拯救人類。他以洪水為我們 清洗世上的罪惡,更生了世界,以彩虹作為與諾厄和大地訂立盟約的標記,向各「民族」 展開了救恩的計劃(教理 56-58)。這慈愛的計劃更先於我們的任何功績(教理 604), 因為耶穌在我們仍是罪人時,他以「義人代替不義的人」(伯前 3:18)主動地為我們犧 牲,作了永恆救贖的標記,建立新而永久的盟約。

二. 盟約建基於天主的愛

天主與人建立的盟約,並不是以人類的善行作為依據,而是出於他無盡的愛。在舊 約中,天主常以仁慈和忠誠來寬恕並拯救不斷背信棄言的以色列子民。在新約中,天主 子耶穌甘願聽從天父的旨意,降生成人,受苦受難;他更願意徹底地為我們捨掉自己的性命,獻出作為朋友的最大情誼(參閱若 15:13)。因此,耶穌建立的盟約「成了天主 之愛的自由和完美的工具,及證明了他愛天父和愛天父所願拯救的人類」(教理 609)。

三. 人應以服從作回應

「十誡」是天主與以色列民結盟的條款(教理 2058),使曾受勞役的以民開拓一條生 命的道路(教理 2057),他們答應會「聽從和奉行」(教理 2060)。「根據聖經,人的道德 行為要在盟約內並藉著盟約,才取得其全部的意義」(教理 2061);相信不少候洗者在領 洗前都會猶疑自己日後能否有決心遵守天主的法律。其實我們不必疑慮,因為天主的恩 寵大於我們的罪過,耶穌早已為我們「向天主要求一純潔的良心」(伯前 3:21);而這顆 心能讓我們對天主的愛更為敏銳,更願意以聖善的生活來回應天主。

聖洗聖事希臘文含有「浸入水中」的意思。候洗者「浸入」水中,象徵埋葬在基督 的死亡中,並藉著與祂一起復活,成為「新的受造物」(教理 1214),故在釋義禮中,他 們會授予白衣和燭光,表示穿上基督,活於光明;所以度聖潔的新生活正是每位基督徒 的重要使命。今天的讀經選篇提醒我們要忠於天主與我們所訂的盟約,這愛的盟約是在 領洗時訂立,並在每次領受聖體聖血時重宣。

伯多祿說:「天主耐心地等待」方舟建造的時日(伯前 3:20),故四旬期也是天主耐 心等待我們悔改的日子;讓我們偕同候洗的弟兄姊妹們一起在這恩寵的時期,積極聆聽 耶穌的教誨,懷著悔改的心,改過自新,以聖善和正直的生活,制勝魔鬼的誘惑、邪惡 的勢力,活於主基督復活的光榮中。

信仰反思/實踐

1. 試以今天的讀經一作默想,天主忠信堅守盟約,我們又如何作出回應?你有信從福音? 「聽從」聖言的指示嗎?

2. 反省在生活中,甚麼事令你與天主疏離?在四旬期內,你願意在生活上作出改變?如克 己、悔改、補贖、守齋、祈禱?

教區教理中心及教理委員會提供 2015 年 2 月

資料參閱:Foundations in Faith (Catechist Manual Catechumenate Year B) by Bob Duggan, Carol Gura, et al., Resources for Christian Living, Allen, Texas, 1999.